Cicero in Leidse handschriften

De beroemde Romeinse republikeins gezinde redenaar, politicus, filosoof, publicist en brievenschrijver Marcus Tullius Cicero (106-43 v.Chr.) beproefde zijn retorische vaardigheden ten tijde van de overgang van de Romeinse Republiek naar het keizerrijk. Zijn eigen handschriften mogen verloren zijn gegaan, de overgeleverde teksten van hem werden door de eeuwen heen gretig bestudeerd én gekopieerd. De verzameling Cicero-handschriften in de Bijzondere Collecties van de Universitaire Bibliotheken Leiden (UBL) telt een aantal voor de tekstoverlevering belangrijke kopieën, waarvan de oudste dateren uit de Karolingische tijd (9e eeuw n.Chr.). Speciale aandacht is er voor de bijzonderheden in de handschriften: commentaren die latere lezers in de marges achterlieten en de in het overschrijven geslopen fouten en de daardoor opgeroepen vragen. Alles bij elkaar geeft de tentoonstelling waarvoor je de deur niet uithoeft, een mooi beeld over hoe men eeuwenlang tegen deze reus uit de Klassieke Oudheid aankeek.